1948年3月，毛澤東引領黨中央和中央軍委機關，自陜北跋涉至河北省的西柏坡。此前，他因肺炎之疾而備受煎熬，隨行醫生不懼艱難，為他備下了急救之藥。

時至5月27日，毛澤東一行乘坐吉普車穿越河北平山縣的崎嶇山路。突然，他瞥見路邊草叢中，一位中年婦女滿面哀愁，正低聲啜泣。她身旁躺著一名八九歲的小女孩，臉色蠟黃，雙眼緊閉，生命垂危。

“停車!”毛澤東不等司機周西林將車停穩，便急切地跳下車，疾步走到孩子身邊。他輕輕撫摸孩子的手和額頭，關切地問：“孩子怎么了?”中年婦女淚流滿面地回答：“孩子病了幾天了，高燒不退，眼看就不行了。我打算背她出山找醫生，但山路難行，孩子又重，我想歇口氣再背她下山。可看樣子，孩子等不到看醫生了。”

在這偏遠之地，窮人一旦生病，既無醫又無藥，更無錢治病，許多人只能眼睜睜地看著親人離世。毛澤東急忙呼喚隨行的朱醫生。朱醫生經過簡單檢查，斷定孩子高燒已達40℃，肺部嚴重感染，急需打針退燒消炎，否則性命堪憂。毛澤東果斷地命令：“那好，一定要把孩子救活。”

然而，朱醫生面露難色：“這里荒郊野嶺，藥品難尋。”毛澤東急問：“你隨身帶的急救藥還有嗎?”朱醫生猶豫地回答：“有是有……但只剩最后一支盤尼西林了。”盤尼西林，即青霉素，在當時是極為珍貴的西藥，尤其在被敵人嚴密封鎖的解放區，更是稀缺至極。朱醫生解釋道：“這種藥很難買到，我一直舍不得用。上次周副主席生病，他都不讓我用，說您得過肺炎，這最后一支盤尼西林能保障您的安全……”

毛澤東打斷他，堅決地說：“現在已經到了關鍵時刻，人命要緊，你馬上給孩子注射。”朱醫生無奈，只好將那支珍貴的盤尼西林注入孩子體內，又加了些其他針劑，隨后為孩子擦臉喂水。

由于農村孩子從未使用過抗生素，藥效格外顯著。不久，孩子緩緩睜開眼，輕聲呼喚“娘”。中年婦女驚喜交加，淚水洶涌而下。她突然跪地拜謝：“菩薩啊，救命的菩薩啊!”毛澤東轉過身去，眼眶濕潤。他吩咐朱醫生：“你用后面的車送這對母女回家，再觀察一下，確保孩子沒事你再回來。”

這件事在毛澤東心中久久難以忘懷。后來，他還向身邊工作人員提起這對母女：“不知那孩子現在怎么樣了?若是能把她帶來治療一段時間就好了……”他由此聯想到廣大農村地區的醫療狀況，感慨地說：“農民缺醫少藥，生病后跑幾十里都看不到醫生，我們必須想辦法讓醫生走進農村。”