1937年全面抗戰爆發后，國共兩黨第二次合作，中國工農紅軍改編為八路軍、新四軍，納入國民革命軍序列，部隊編制、機構設置、人員配備和服裝、標志基本都與國民黨軍隊相同。說起八路軍、新四軍的識別標志，很多人最先想到的就是臂章和帽徽。八路軍、新四軍的臂章為長方形，佩戴在軍衣左袖上臂部位。人們最熟悉的八路軍、新四軍臂章莫過于“八路”和“N4A”了，但實際上八路軍和新四軍都有過多種版式的臂章。

八路軍常見臂章：“八路”和“18GA”

最早的八路軍臂章規格為8.5×6.5厘米，采用白色麻布底，藍色印制，中間有“八路”名稱。之后的臂章在此基礎上，中間套了一個橢圓形框。1938年，八路軍臂章下方增加“中華民國二十七年度佩用”字樣，背面加蓋有所屬部隊的印章。1939年，八路軍臂章規格改為8.6×5.8厘米，正面中間印“八路”二字，下面印“中華民國二十八年度佩用”，背面印“盡忠職務、嚴守紀律、實行主義、完成革命”。八路軍臂章有印佩戴年度的，也有不印佩戴年度的。早期“八路”的字體都是楷體，后期多為美術體。臂章書寫順序最初為左書，后改為右書。

1937年9月11日，國民政府軍事委員會按全國戰斗序列將“第八路軍”改番號為“第十八集團軍”，朱德為總司令，彭德懷為副總司令。9月14日，朱德、彭德懷發布關于“第八路軍”改為“第十八集團軍”的通令。此后便制作中文數字“十八集團軍”臂章，其規格大小、圖案設計與1938年八路軍佩戴的臂章基本相同，僅將中間的“八路”二字改為“十八集團軍”，背面有師別、職別、姓名、編號等欄。在抗戰中后期，八路軍許多部隊佩戴當時國民革命軍統一的標志，在臂章中采用阿拉伯數字和符號表示“十八集團軍”，即“18GA”(GA表示集團軍)。還有一種簡易的“18GA”臂章，不帶藍底和橢圓形白框，只有“18GA”字樣和配用年度。臂章的書寫順序為中文數字一般為右書，阿拉伯數字均為左書。

除上述統一配發的“八路”和“第十八集團軍”臂章外，八路軍所屬部隊也制發了多種臂章，其樣式基本與八路軍臂章相同。1938年12月，以山東人民抗日武裝起義部隊為基礎組建的“八路軍山東縱隊”，曾制作佩戴“山縱”臂章。1939年11月20日，國民黨軍范子俠部接受共產黨領導，改稱“八路軍平漢抗日游擊縱隊”(以下簡稱“平漢縱隊”)，曾制作佩戴“平縱”臂章。1940年6月7日，平漢縱隊改編為八路軍新編第10旅，開始佩戴統一的“八路”臂章。

抗日戰爭勝利后，八路軍番號沒有立刻取消，八路軍臂章繼續使用。進入東北的八路軍部隊，會同當地的東北人民自衛軍組成東北人民自治軍，于1946年1月改稱為東北民主聯軍，改戴東北民主聯軍臂章，其式樣、格式與八路軍臂章相同，只是改為“東北民主聯軍”字樣。1946年以后，各地八路軍番號取消，八路軍臂章不再使用。

新四軍常見臂章：“N4A”和“新四軍”

新四軍曾佩戴過多種圖案和文字的臂章。1937年10月，新四軍宣布成立后，當時只有軍部，部隊還沒有集中整編，所以并未像八路軍那樣配發統一的國民革命軍制式臂章。后來，美術工作者呂蒙等人在新四軍軍長葉挺和副軍長項英的指示下，開始設計新四軍臂章。圖案為一名身背斗笠、左手持槍右手指向前方的戰士，左下角書寫“抗敵”二字。臂章表明了南方各省紅軍游擊隊改編為新四軍開赴前線抗日決心，得到新四軍指揮員的認可。于是，用木刻印制該圖案的臂章被新四軍指戰員佩戴，這就是最初的新四軍臂章。

隨著新四軍隊伍發展壯大，葉挺等人又指示設計新的新四軍臂章，以反映新四軍挺進大江南北開展抗日游擊戰。新臂章以行進中的一隊新四軍為圖案，上方標有新四軍英文縮寫“N4A”。N是英文NEW(意為新)的首字母，4代表中文“四”字，A為英文Army(意為軍隊)的首字母。新臂章右下方標明“中華民國二十八年度用”，即1939年使用。

此后，新四軍開辟皖南、皖東、江南、蘇北等抗日根據地，隊伍進一步壯大。1940年，版畫家馬達設計了新臂章。其正中是一名戰士雙手持槍拼殺，上方加了“打倒日本帝國主義!”字樣，左下方為“抗敵”二字，右上方標明“1940”。

1941年初，皖南事變發生后，新四軍軍部在鹽城重建，在魯藝華中分院任教的美術工作者莊五洲受命重新設計新四軍臂章。他借鑒1939年“N4A”臂章，并參考八路軍臂章樣式，設計出圖案為“N4A”底襯白色橢圓、上方左右兩角各加一個五星、中間標有“1941”字樣的新臂章。該臂章為黑白兩色，莊嚴肅穆，以紀念皖南事變中死難的烈士。

不久后，1941年的“N4A”臂章被簡化為僅有“N4A”字樣的藍白色臂章。這種臂章采用石版印刷，線條簡潔流暢，配以白底藍字，醒目有力，深受新四軍官兵喜愛。新的“N4A”臂章很快就在新四軍中廣泛使用，成為人們最熟悉的新四軍臂章。

其實，新四軍也有中文“新四軍”字樣的臂章，與當時國民革命軍臂章形制、圖案一致。不僅在抗戰初期，而且在抗戰中后期都有使用過?！靶滤能姟弊謽颖壅屡c“八路”臂章形制圖案接近，初為宋體，后改為美術體。

抗戰勝利后不久，國共兩黨進行重慶談判，并簽訂“雙十協定”。隨后，新四軍英文縮寫臂章不再使用，統一使用中文“新四軍”字樣的臂章，此臂章一直使用到1947年新四軍番號撤銷。

來源：學習時報