經過湘江戰役的洗禮，中央紅軍依舊堅守著原定的計劃，毅然向湘西進發。然而，此時國民黨軍隊已洞悉紅軍的行動意圖，在紅軍前進的道路上布下了重重防線。

在這生死攸關的時刻，1934年12月12日，中共中央的領導者們在湖南通道縣城緊急召開會議。會議中，毛澤東的主張得到了大家的支持，決定放棄原先北上湘西與紅2、6軍團會合的計劃，轉而向國民黨統治力量較為薄弱的貴州進發。

隨后的18日，中共中央政治局在貴州黎平再次召開會議，通過了《中央政治局關于戰略方針之決定》。決定明確指出：“鑒于當前形勢，過去在湘西建立新蘇區的決定，現已變得不可能且不適當。”會議同時詳細部署了向黔北進軍的行動：部隊被分為左右兩縱隊，第1、第9軍團組成右縱隊，第3、第5軍團及軍委縱隊則組成左縱隊。12月23日前，右縱隊負責占領劍河，并沿清水江向上游進發;左縱隊則前往臺拱及其以西地區。月底前，右縱隊需占領施秉，左縱隊則占領黃平。這一部署意味著紅軍的兩支縱隊必須穿越劍河縣境，才能抵達劍河以西的臺拱、黃平和施秉。

劍河縣，這片土地是苗族群眾的家園，自然條件嚴酷，冬季更是環境惡劣。陳云在《隨軍西行見聞錄》中描述道：貴州的居民生活困苦，遠超我們的想象;農民們冬天身著單薄且破爛的衣裳，孩子們在寒風中顫抖;而當地居民御寒的唯一方式，便是圍爐取暖。

25日，毛澤東隨軍委縱隊從劍河向黃平進發。當他們抵達距縣城不遠的中都村陡寨時，發現部隊停下了腳步。前方，眾多紅軍戰士圍聚在路邊，久久不散。毛澤東立刻察覺到了異常，帶著警衛員吳吉清等人迅速上前。戰士們見到毛澤東，紛紛為他讓路。這時，毛澤東才看清，原來是一位年邁的婆婆和她的孩子，身著補丁累累的薄衣，奄奄一息地倒在路邊。

一位早先到達的同志介紹道：這位婆婆訴說家中一年的收成全部交給了地主作為地租，她無以為生，只能四處乞討;因天寒地凍，從早晨起便粒米未進，最終跌倒在此。聽聞此言，毛澤東立刻脫下自己的毛衣，又命隨行的警衛員取出一條布被單，并取來兩條裝滿糧食的干糧袋，一并贈予她。當時，毛澤東剛從瘧疾中康復，身體虛弱。然而，警衛員闕桂蘭試圖勸阻時，毛澤東已將毛衣披在了老人身上。

此事傳開后，當地的少數民族同胞們紛紛明白了紅軍是真正的人民之師。他們紛紛拿出食物款待紅軍，協助紅軍抬擔架、救治傷員。更有眾多少數民族同胞受到感召，毅然加入紅軍，投身于偉大的革命事業之中。

來源：中國組織人事報