毛澤覃1905年9月25日出生在湖南韶山，是毛澤東的弟弟。1918年2月，毛澤覃隨毛澤東到長沙讀書，受到長兄的影響巨大。1923年春，毛澤覃到常寧水口山鉛鋅礦秘密從事工人運動，任工人俱樂部教育股委員兼工人學(xué)校教員。同年10月，毛澤覃加入中國共產(chǎn)黨。

1927年大革命失敗后，毛澤覃參加了南昌起義。起義部隊在廣東潮汕被強(qiáng)敵圍攻失散后，他隨朱德領(lǐng)導(dǎo)的起義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘贛邊界山區(qū)。1927年10月底，當(dāng)朱德得悉毛澤東率部上井岡山后，便派他前往井岡山聯(lián)系。

在毛澤覃的積極聯(lián)絡(luò)下，1928年4月下旬，朱德、陳毅率領(lǐng)南昌起義保存下來的部隊和湘南起義部隊，與毛澤東率領(lǐng)的秋收起義部隊在井岡山勝利會師。這次歷史性的會師，成為我黨我軍歷史上光輝的一頁。

后來，毛澤東派毛澤覃回井岡山發(fā)動群眾。毛澤覃欣然從命，立即帶著兩名武裝干部來到寧岡縣大隴區(qū)橋林鄉(xiāng)，深入到貧苦農(nóng)民之中，搞調(diào)查研究、開座談會、講黨課、宣傳革命道理。他還在斗爭中考察和培養(yǎng)積極分子，吸收上進(jìn)的貧苦農(nóng)民入黨。僅一個月，他就在橋林鄉(xiāng)建立起寧岡縣第一個農(nóng)村黨支部，并擔(dān)任黨支部書記。

毛澤覃很快成長為紅軍優(yōu)秀的指揮員，他參加了保衛(wèi)井岡山的戰(zhàn)斗，參加了中央蘇區(qū)五次反“圍剿”斗爭。因戰(zhàn)功卓著，1933年8月1日，他榮獲一枚中央軍委頒發(fā)的二等紅星獎?wù)隆?934年10月，中央紅軍主力長征后，毛澤覃留下堅持游擊戰(zhàn)爭，在極端艱苦的條件下，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)于閩贛邊界的崇山峻嶺。1935年4月26日，他所帶領(lǐng)的部隊在瑞金紅林山區(qū)被國民黨軍包圍。為掩護(hù)游擊隊員脫險，毛澤覃英勇犧牲，年齡不滿30歲。他是毛澤東一家為中國革命獻(xiàn)出寶貴生命的第三位親人。

為紀(jì)念毛澤覃烈士，江西瑞金東部以他的名字命名“澤覃鄉(xiāng)”。在他的家鄉(xiāng)韶山，毛澤覃的英勇事跡也廣為流傳。