1934年5月，吉鴻昌在天津組織成立了中國人民反法西斯大同盟，并成立了大同盟中央委員會，其成員包括來自全國各地的反蔣、抗日力量的代表。吉鴻昌同盟內的領導成員。為了宣傳抗日愛國，大同盟編輯出版了機關刊物《民族戰旗》，吉鴻昌用自己的錢買了印刷工具，并在自己家里的三樓建立了簡易印刷所，他的家，同時成為黨在天津開展抗日民族統一戰線工作的主要聯絡站，大家親切地稱這個家為“紅樓”。

此時，吉鴻昌考慮最多的是如何重新集結，武裝抗日根據地。

1934年11月9日晚，吉鴻昌等人在天津民族飯店與反蔣抗日人士談話時，飯店門突然被打開，兩名特務開槍。吉鴻昌被打傷，被法租界局交給了國民黨。

在國民黨反動監獄中，吉鴻昌積極宣傳黨的抗日救亡思想和抗日民族統一戰線政策，痛斥蔣介石的賣國罪行。面對敵人的折磨，他無所畏懼。敵人質問他:“你為什么搞抗日活動?告訴我你的秘密。”吉鴻昌嚴厲地回答說:“抗日是全體中國人的事，有什么秘密?”敵人又問:“為什么要加入共產黨?”吉鴻昌理直氣壯地說，我能加入革命隊伍，能成為共產黨員，能為我們黨的主義而奮斗，為人民的解放而奮斗，這是我一生最大的光榮。