1948年10月下旬，東北野戰軍的錦州戰役即將結束，林總把目光轉向了廖耀湘團。林總并不怕廖耀湘援助錦州，而是怕其跑回沈陽。林總下令圍剿廖耀湘兵團。

在戰斗中，第六縱隊卻和總部失去了聯系。正常冷靜的林總也變得異常焦慮，劉亞樓怒發沖冠，生氣的說要槍斃六縱司令黃永勝，黃永勝的部隊為何聯系不上了?

為了了解錦州之圍，蔣介石命令廖耀湘兵團前來支援錦州，但廖耀湘覺得這樣沒有什么好處，便在彰武四處游蕩。他猶豫再三，到底是繼續往錦州以西走，還是打通通往營口的道路，還是跑回沈陽，始終拿不定主意。

廖耀湘兵團幾乎集結了國民黨軍隊在東北的全部精銳。消滅廖耀湘兵團，相當于解決了東北的大部分問題。1948年10月18日，林總向中央軍委建議，決心誘敵深入遼西地區，并殲滅廖耀湘。

一天后，中央軍委批準了東野作戰計劃。東野指揮部立即下達一系列命令，要求各縱隊不顧傷亡和疲勞，連夜趕赴戰區，務必包圍廖耀湘兵團。10月24日午夜，黃永勝接到東野指揮部的電報，要求他們轉移到彰武以南的半拉門地區。

雖然第六縱隊是東野的絕對主力之一，但其人員編制在當時并不完善。主力師第17師編入3縱隊，參加錦州戰役。第六縱隊只有16師和18師。相比之下，廖耀湘兵團有兩支主要的王牌部隊，新第一軍和新六軍。此外，他們在平原作戰，有利于充分發揮炮兵和裝甲部隊的優勢。

黃永勝等干部反復研究行軍方案，作出行動部署:16師、18師以強行軍的速度由北向南行軍，做好了打硬仗的一切準備。

廖耀湘兵團拼命奔跑，東野部隊拼命追趕，圍堵，首先和廖兵團開打是梁興初的第十縱隊，兩軍在黑山、大虎山一帶，十縱傷亡很大，但仍拼命阻擊，給兄弟部隊爭取圍堵時間。

林總看著電報，馬上調整部署。二十五日中午，他向六縱發出電報，要求他們向臺安以東推進。不久，又給第六縱發出最新的命令，向大虎山前進。

按照林總的部署，十縱和六縱一西一東都負責“掐頭掐尾”，分別在兩端阻擊廖耀湘兵團，一旦十縱戰局不利，六縱又不能及時到位，那么廖耀湘兵團就很可能跑路。

接到六縱出發前往指定地點的電報后，一天兩夜過去了，六縱突然消失了，這六縱去了哪里?總部對此一無所知。

林總最擔心的是六縱，如果六縱不能堵住道路，就給了廖耀湘逃跑的機會，國民黨精銳部隊一旦逃回沈陽，就要集結殲滅，戰斗可就難打多了。

林總的臉沉了下去:“這個黃永生簡直是亂搞。怎么一點消息都沒有?廖耀湘如果逃了，一定要嚴肅處理!”林總的秘書譚云鶴說，在林總身邊工作這么多年，第一次看到他這么生氣。

劉亞樓更是提高了聲音說:“如果讓廖耀湘跑，一定要槍斃他!”

林總和劉亞樓擔心的同時，六縱在快速行軍。

半天之內下達了三次命令，行軍和進攻方向反復變化，說明戰場形勢瞬息萬變。黃永勝敏銳地意識到戰斗的復雜。他命令部隊只攜帶槍支和彈藥，扔掉所有行李和干糧，進行急行軍。部隊在路上奔跑，與敵人的四個輪子賽跑，連埋鍋煮飯的時間都沒有。

10月26日18時，東野指揮部終于接到黃永勝的電報，報告第16師隊已占領新民以西的厲家窩鋪站。

直到這時，林總和劉亞樓才得以解脫。黃永勝還在電報中解釋說，他們沒有聯系總部，因為他們害怕讓廖兵團跑掉。

東野總部首長們松了一口氣，臉上露出了笑容，六縱的整體理念和頑強的作風，正是他們所欣賞和提倡的。

六縱在路上走了一天兩夜，終于堵住了廖兵團的退路，各部隊馬上開始修筑工事。當工事還沒建好，廖耀湘的先頭部隊就紛紛到來，戰斗隨機進入白熱化。

黃永生向東野總部表示，為了阻擊遼兵團的撤退，六縱將不惜一切代價和任何犧牲，堅守最后一個人，確保兄弟部隊到達后包圍廖耀湘兵團。

面對厄運的廖耀湘，為了逃脫，展開了殊死的沖擊。第六縱隊的許多連只剩下十幾個人，但仍在繼續戰斗。經過一夜激戰，擊退敵人無數次沖擊，粉碎敵人強行突圍的企圖。

27日凌晨4時，遠處傳來的槍聲越來越近。六縱司令部果斷決定，兩個師除留下一部分部隊堅守陣地外，對敵人發起全面進攻，以取得更大的戰果。

各不對接到命令后立即全線出擊，將敵人擊潰。這時，參加錦州戰役的6縱17師也迅速趕到，并殲滅了一部分敵人。

就在六縱和廖耀湘團激戰的同時，3縱7師21團3營竟然干掉了廖耀湘的指揮所，慌亂的廖耀湘連命都不要了，用明語發電報，叫全軍靠近他。由于廖耀湘的混亂等于把他的位置暴露給了解放軍。東野各部搶占戰機，趁敵人一片混亂，發動了全線猛攻，包括新1軍、新6軍兩個“王牌軍”，包括國民黨東北主力廖耀湘兵團在內，全部被殲滅，遼西戰役終于結束。